由世界城市管理与发展协会（World Association for City Management and Development）举办的“世界城市现代优秀特色建筑作品”和“世界城市现代优秀雕塑作品”评选活动于2003年9月在美国举行。经中国建筑学会学术工作委员会推荐，上海博物馆等新近建成的建筑项目参加了此次评选活动。
2003年9月29日世界城市管理与发展协会宣布授予上海博物馆“世界城市优秀建筑设计奖”。该协会技术顾问委员会评委们对上海博物馆的评价是“它是近代艺术杰作，它赋予了近代公共文化建筑不同的含义。其独特的外形‘天圆地方’来源于中国传统的理念‘上浮下实’。它与人民广场及周边环境完美地融合在一起，内部功能布置完美。它用一种非常革新的方式诠释了中国古代和现代理念，它的成功将为世界留下浓墨重彩的一笔”。
